馬に関する口コミ豆知識です。

●馬の歯は 　
前歯が上下６本ずつ、奥歯が上下６本ずつ奥歯が左右上下に６本ずつ合わせて３６本が並び、牡馬の場合はこれに犬歯が加わって全部で４０本である。歯並びを見ると歯が生えていない部分がある。この部分を歯槽間縁と呼び、ここにハミを噛ませる。こうした歯並びは馬特有なもの。

●ハミの役割 　
ハミ歯槽間縁の部分に噛ませると、歯にぶつかることなく舌の上に収まって、口の開け閉めにも、物を食べるのにも邪魔にならない。しかもハミの両端があたる口角は最も感覚が敏感な部分だ。だから、ハミの両端に手綱を取りつければ、微妙な手綱の動きも確実に感じ取らせることができる。ハミを最初に用いたのは、紀元前１５００年前後に中央アジアを席巻したヒッタイト人というこであるが、馬と人間とのつきあいの上で、実に重要な発案であった。

●馬の瞳 　
人間の場合、瞳孔は円形だが、馬の場合、瞳孔は横長である。横長の瞳孔は縦方向の視野を制限される替わりに、横方向にはより広い視野をもつ。しかも馬の目は顔の左右についていて、これも視野を広げるのに役立っている。

●視野は３５０度 　
馬の視野は３５０度にも及び、頭の真後ろの部分を除いて、グルリと周りを見渡すことができる。特に後方で動く物影に対して敏感に反応する習性があるが、これは後方から忍び寄る外敵にいち早く気づいて逃げるためで、草食動物が生きるための本能なのだ。がレースではこうした機能が災いして、走りに集中できない場合もある。遮眼革を使って後方や横の視野を遮り、他馬の姿が見えなくなると、馬は安心して走りに集中する。

●夜でも見える
馬の目は暗がりでもピカピカと光る。つまり暗闇でも目が見えるのだ。だから昼夜にわたって放牧すれば、夜の暗がりにあっても馬は支障なく活動している。ナイター競馬のまばゆい照明は、人間のためにこそ必要なもので、馬にとってはさほど必要ではない。

●日本の馬齢と欧米の馬齢 　
日本でではもともと数え年で年齢を表していたわけで、馬に限らず人間も同様に、生まれて１歳、明けて２歳、その後も正月のたびに１つずつ年を増やしていくのが普通だった。人間の方は戦後になって、西洋式に満年齢の数え方をとるようになったが、馬の年齢は長らく数え年のままだった。しかし平成１３年１月から、馬の年齢も国際基準に従って満年齢で数えるようになった。

従来の日本の馬齢 欧米の馬齢 変更後
生まれた年 当歳（１歳） ｆｏｕｌ 当歳（０歳）
翌年１月１日 ２歳 ｙｅａｒｌｉｎｇｓ（１歳） １歳
２年後１月１日 ３歳 ２ｙｅａｒｓ ２歳
３年後１月１日 ４歳 ３ｙｅａｒｓ ３歳
４年後１月１日 ５歳 ４ｙｅａｒｓ ４歳

●馬の成長と馬齢 　
馬の平均年齢は２０～２５歳。一般的に馬の実質的な年齢は、「数え年書ける」といわれている。つまり、当歳は人間でいうと４歳、１２歳でデビューして、古馬となる数え年５歳は２０歳に相当するわけである。その後も単純に「欠ける」で考えると、数え年２０歳の馬は８０歳に相当するが、この年齢でも種馬生活を続けている馬が少なくないことから、しっくり子ない感もある。それで、数え年９歳以下は「×４」、１０代は「×３」、２０代では「×２．５」、３０代では「×２」として換算する．．．という見解もある。

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